در شش ماه نخست تولد، شیر مادر یا شیر خشک همه مواد غذایی مورد نیاز بچه را برای رشد و تقویت فراهم می سازند. در شش ماهگی، بچه در حال رشد سریع، به کالری، آهن و ویتامینهای جدا از شیر مادر نیاز دارد؛ اگرچه شیر باید به عنوان بخش مهم برنامه غذایی همچنان به بچه داده شود. پس از شش ماهگی بدن بچه به غذاهایی همراه با شیر نیاز دارد. و پس از اینکه به حجم غذاهای داده شده افزوده شد، نیاز بچه به شیر کاهش می یابد.
چه وقت بچه را از شیر بگیریم
دادن غذا به بچه فرایندی تدریجی است، که با پوره های بسیار نرم و آبکی آغاز می شود و زمانی به پایان می رسد که بچه قادر است به راحتی غذا را بجود و در روز سه وعده غذا میخورد و می تواند برای خوردن از بشقاب و قاشق استفاده کند و به دیگر اعضای خانواده بپیوندد. سالهاست دولت انگلیسی به خانواده ها توصیه می کند که در فاصله چهار تا شش ماهگی به بچه غذای جامد داده شود. مطالعات انجام شده در سال ۱۹۹۴ نشان داد که بهتر است تا شش ماهگی به بچه تنها شیر داده شود و از دادن غذا در چهار ماهگی خودداری ورزند. اگر به بچه ها زودتر از شش ماهگی غذای جامد داده شود، بچه ها ناگزیر شیر کمتری میخورند و به طور کلی مواد مغذی کمتری به بدنشان می رسد. در مورد بچه هایی که از شیر خشک استفاده می کنند، شواهد موثقی وجود ندارد که پیش از شش ماهگی به غذای جامد نیاز باشد. البته، پژوهش بسیار کمی در این زمینه به عمل آمده است. مقایسه بچه هایی که از شیشه استفاده می کردند و از شش ماهگی غذای جامد به آنان داده شده است با بچه هایی که پیش از شش ماهگی غذای جامد به ایشان داده شده بود تفاوتی در رشد، فعالیت یا میزان بیماری نشان نداد.
خیلی زود بچه را از شیر نگیرید
پیش از شش ماهگی، دستگاه گوارش به هیچ چیز، به جز شیر مادر، نیاز ندارد. بنابراین، بهتر است صبر کنید (مگر پزشک کودکان توصیه دیگری داشته باشد). اکثر بچه ها به جز شیر به چیز دیگری نیاز ندارند؛ چون بدنشان آنقدر رشد نکرده است که هماهنگی لازم را به وجود آورد و بدن نمی تواند در وضعیتی قرار بگیرد که عمل قورت دادن در آن به راحتی انجام پذیرد. کلیه ها و دستگاه گوارش ممکن است آن قدر رشد نکرده باشند تا بتوانند خود را با برنامه غذایی دیگری وفق دهند. احتمال ابتلای بچه ها به حساسیت پیش از شش ماهگی زیاد است و پژوهشی، غذا دادن پیش از شش ماهگی را با بیماری تنفسی و اگزما مرتبط دانسته است. بنابراین، غذاهای اولیه را خیلی زود شروع نکنید. در ابتدا، برای آنکه بچه با طعم و مزه غذا آشنا شود، مقدار کمی به او غذا بدهید و یادتان باشد که غذای مخلوط، تا زمانی که بچه می تواند مقادیر زیادی غذا بخورد، گرسنگی او را برطرف نمی سازد.
زمان دادن غذای جامد به بچه
اغلب بچه ها در حدود شش ماهگی به رژیم غذایی مخلوط نیازمندند. علت این است که بدن، پس از شش ماهگی به آهن بیشتری نیاز دارد. شیر مادر به اندازه کافی آهن دارد و آهن اضافی به شیر خشک اضافه می شود تا بچه بتواند مقداری آهن جذب کند. ولی بچه ها نیاز دارند از غذا هم مقداری آهن به دست آورند. اگرچه آماری وجود دارد که نشان می دهد اگر به بچه دیرتر از زمان لازم غذای جامد داده شود، چون ذائقه بچه با طعم و مزه ای به جز شیر مادر خو نگرفته، ممکن است از خوردن غذا، به علت طعم متفاوت، خودداری کند.
